(此文章于2025年9月8日刊于Sarawak Tribune官网)
“导师并不是走在我们前面，告诉我们他是如何做到某些事。导师是陪伴在我们身边，指引我们能做什么的人。”
——西蒙·西内克，美国作家与励志演讲家
当我们 这班1975 届的同学 于 9 月 11 日至 14 日，在吉隆坡参与一场小型聚会时，空气中尽是弥漫着怀旧气息：少年时代的恶作剧笑谈、老师们的教诲故事，以及对这些年来各种风雨的感慨。
然而，对我来说这次重聚意义更深。它是一个让我向一位同学、同事、雇主，更重要的是一位改变我人生方向的导师——丹斯里许志国（Clement Hii）致敬的机会。
今天，许志国已贵为亿万富翁企业家、具有远见卓识的教育家，以及世纪大学背后的灵魂人物。但在他成为企业领袖之前，他是我一位天赋异禀、擅长书写的同学。
在我们的中学课堂上，他已展现出作为散文家与故事讲述者的才华。他对语言的掌握、犀利的观察力，以及能让文字鲜活的能力，让我们全班都为之折服。
但他不满足于只在作业中展现才华。早在学生时代，他已为《沙捞越先锋报》（Sarawak Vanguard）与汶莱的《婆罗洲公报》（Borneo Bulletin）撰写文章与新闻。
当我们大多数人还在思考中五毕业后要做什么时，他已在 1970 年代末加入《婆罗洲公报》，成为一名文字编辑，从此踏入新闻专业的世界。
对我来说，那是一个转折点。他的勇气与行动激励了我，让我毅然决然追随他的脚步。19 岁时，我投入新闻业，并于 1979 年加入《沙捞越先驱报》（Sarawak Herald），担任文字编辑。
我在新闻室的晋升很快，一年内就被任命为总编辑。但这并不是我独力达到的成就。一路上，我收到许志国的许多指引。
他曾短暂担任《先驱报》的总编辑，随后被延揽去创办全新的《婆罗洲邮报》（The Borneo Post）。虽然我们各自的报社为竞争关系，但一直保持密切联系。他是我的倾听者、批评者，也是最坚定的支持者。
回望那些岁月，那不仅是我的成长期，同时也是一代砂拉越记者的成长期。许志国天生具备领袖的直觉，他从不吝于分享知识，总是乐意指导他人编辑、写作，以及如何在准确与可读性之间取得平衡。
对我而言，他不仅是朋友，更是导师。毫不夸张地说，若没有许志国，我就不会成为记者。
在 1980 年代初，我们有许多交集。我加入他的《婆罗洲商业》（Borneo Business）项目，这是一份记录砂拉越、沙巴与文莱经济脉动的刊物。我们还一同制作了特别版《Headlines and Highlights》，纪念 1984 年汶莱独立，那段经历至今难以忘怀。
后来，他创办了《马来西亚焦点》（Malaysian Focus），一份仿照《婆罗洲公报》的砂拉越周刊。他邀请我担任总编辑，我也满怀自信地接受了这份职责。
这些经历不仅是工作，更是关于愿景与勇气的展现。他让我明白，新闻不只是报道事实，而是捕捉社会的脉搏、放大声音，并塑造舆论。
他让我懂得，记者是“真相的守护者”，而我至今仍秉持这个信念。
当然，我们的职业生涯也有所分岔。1983 年，我加入《婆罗洲邮报》，先担任体育编辑，最后升任总编辑。
与此同时，他走上了另一条道路，离开新闻业，转向教育创业，后来更是涉足房地产，并创办自己的报刊与网络媒体。他的远见与坚持，最终造就了世纪学院，并发展成为今天的世纪大学，成为马来西亚优质高等教育的代名词。
然而，即使在商界屡创高峰，他也从未忘记新闻根基与曾共事的人。2010 年，《星洲日报》（The Star）决定进军东马，当时担任副主席的他亲自邀请我出任沙巴与砂拉越版的高级编辑，再次让我重返全国媒体舞台。
多年后，他创办新闻中心 theantdaily 时，又邀请我担任主编。再一次，我从他的创业胆识与编辑直觉中学习。
即使当我走上自己的道路，从《星报》到经营餐厅，再到编辑《新砂拉越论坛报》（New Sarawak Tribune），他的指导始终影响着我。
今天，我仍在改名后的 《砂拉越论坛报》 任职副主编，并撰写每周专栏《Gasak Ajak》。每一次动笔，我都想起他传授给我的价值：清晰、诚信，以及说真话的勇气。
同届的另一位同学 Philip Hii 也投身新闻业，担任记者与特稿作者，后来与许志国一起进军商界。
我们三人共同的新闻背景，正是许志国影响力的见证
回首四十余年的新闻生涯，我更加笃信一句话：一日记者，终身记者。追逐新闻的激情、构筑叙事的满足感、服务公众的责任感，这些热忱从未消退。
但在我的故事背后，还有另一段故事——那位点燃我激情、一路引导我的同学与导师。
丹斯里许志国，如今常被誉为地产巨擘、教育家与慈善家。但对我而言，他永远是一名记者，也是那个在我相信自己之前，就相信我的导师。
我的事业、成就，以及对新闻业不灭的热情，都因他而存在。
因此，当 1975 届同学 再次聚首时，我会静静举杯向许志国致敬。因为我们曾在青春年少写下的文字，不仅塑造了我们的人生，也在某种程度上书写了砂拉越新闻史。
谢谢您，丹斯里，是你点燃了那一簇火花，它至今依然明亮燃烧。